在此之后,发生在迪士尼、迈克尔以及我身上的事,是我无论如何也始料未及的。一路争取的东西终于就摆在眼前,而现在,才是困难的时刻到来之际。这,往往就是人生的必经之路。
第六章 好事终会发生
我常常说,是迈克尔“重新建立”了迪士尼公司。1984年他接手迪士尼时,这家公司的辉煌历史已经成了渺远的回忆。自从华特于1966年去世之后,公司便陷入了泥潭之中。华特迪士尼影业集团以及动画制作公司的状况都非常糟糕,加州迪士尼乐园和奥兰多迪士尼世界虽仍然人气高涨,但公司将近3/4的收入都是由这两家乐园扛起的。在迈克尔接手前的最后两年,迪士尼的净收入骤跌了25个百分点。1983年,“企业打劫者”索尔·斯坦伯格(Saul Steinberg)曾试图收购迪士尼,这也是公司在一系列险象环生的收购企图中躲过的最后一劫。
翌年,为了扭转公司的命运和保持公司的独立,华特·迪士尼的侄子罗伊·迪士尼(Roy Disney)以及迪士尼公司最大的股东希德·巴斯(Sid Bass)将迈克尔任命为首席执行官和董事长,并将弗兰克·威尔斯任命为总裁(迈克尔在此之前曾任派拉蒙的总裁,弗兰克之前则是华纳兄弟的总裁)。两人继而雇佣了曾在派拉蒙为迈克尔效力的杰弗里·卡森伯格,让他负责管理华特迪士尼影业集团。杰弗里和迈克尔一起促成了迪士尼动画的复兴,进而重振了品牌的人气,引发了消费产品销量的大幅增长。两人也在迪士尼旗下的试金石影业上投入了更多的精力和资源,打造出《家有恶夫》和《漂亮女人》等数部非G级[26]的真人电影。